ENSZ kisebbségeket érintő szerződései
Az ENSZ keretében elfogadott szerződések közül az első, kisebbségeket is érintő a népirtás bűntettének megelőzéséről és megbüntetéséről szóló,1948-ban elfogadott egyezmény. amely elismeri a kisebbségek létezéshez való jogát. Több multilaterális szerződés is érinti a kisebbségekkel szembeni megkülönböztetés tilalmát. Ezek közül kiemelkedik az 1965-ös, a faji megkülönböztetés valamennyi formájának kiküszöböléséről szóló egyezmény, amely a nemzeti vagy etnikai származás miatti diszkriminációt is tiltja. Az oktatásban alkalmazott megkülönböztetés elleni küzdelemről 1960-ban kötött UNESCO-szerződés a diszkrimináció tilalma mellett elismeri a kisebbségi anyanyelvű oktatáshoz való jogot, míg az ENSZ-nek A gyermek jogairól szóló egyezménye (1989) a kisebbségi identitáshoz való jogot. Az 1966-os Gazdasági, Szociális és Kulturális Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya értelmében a dokumentumban nevesített jogokat „fajra, nemre, nyelvre, vallásra, politikai vagy bármely más véleményre, nemzeti vagy társadalmi származásra” tekintet nélkül kell érvényesíteni. Az 1966-os Polgári és Politikai Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya emellett 27. cikkében kimondja: „Olyan államokban, ahol nemzeti, vallási vagy nyelvi kisebbségek élnek, az ilyen kisebbségekhez tartozó személyektől nem lehet megtagadni azt a jogot, hogy csoportjuk más tagjaival együttesen saját kultúrájuk legyen, hogy saját vallásukat vallják és gyakorolják, vagy hogy saját nyelvüket használják.” Ez a legjelentősebb, kifejezetten a kisebbségek védelmét elismerő, jogi kötőerővel rendelkező univerzális szerződéses rendelkezés. (L. még: diszkrimináció tilalma.)