Európa Tanács tagfelvételi kritériumai
Az Európa Tanács Alapszabálya (3. és 4. cikk) szabályozza a tagság politikai-jogi (jog uralmának elve, emberi jogok és alapvető szabadságok tiszteletben tartása) és földrajzi feltételeit, vagyis tagja lehet minden európai ország, amely a politikai és jogi feltételeket elfogadja. A Magyar Köztársaság csatlakozási okiratának letétbe helyezése 1990. november 6-án a szervezet főtitkáránál megtörtént, az Országgyűlés 1991. évi LXXI. törvénnyel hirdette ki az Alapszabályt. Az 1990-es években – a kelet-közép-európai demokratikus változások után – az új tagállamok felvételét országspecifikus ajánlásokhoz kötötték Ilyen Szlovákia esetében a 175(1993) számú, illetve Románia esetében a 176(1994) számú vélemény. Az Európa Tanács Parlamenti Közgyűlés (ET PKGY) tevékenységének is köszönhetően a kisebbségvédelem terén több fontos ajánlás és határozat született (pl. 1201/1993-es ajánlás). Bár ezek nem bírnak kötelező jogi erővel, de a szervezet tagfelvételénél hivatkozási alapot jelentettek. Az Európa Tanács bővítésével kapcsolatosan az ET PKGY 1247(1994). számú ajánlása tisztázta a földrajzi kereteket, de a tagfelvétel során meghatározott specifikus politikai kritériumok (3. cikk) teljesítésének értelmezése máig vitatott.